Ada pertandingan yang menarik di pekan ke-35 Liga Inggris kali ini, The Blues yang diambang kegelisahan sepertinya harus bertandang ke markas The Blades malam ini (11/7) di stadion Bramall Lane pukul 23.00 WIB.
Alasannya adalah, tim asuhan Frank Lampard ini harus benar-benar bisa memanfaatkan 3 laga sisa jika ingin berpentas di UCL musim depan. Chelsea sendiri masih belum aman di peringkat 3 klasmen Liga Inggris sementara.
Bukan hal yang mustahil bagi mereka tergeser dari posisi 3 klasmen menuju posisi 4 untuk play-off, bahkan terlengser keposisi 5 dan turun kasta harus tampil di Liga Eropa.
Pasalnya tim yang sudah berhasil meraih kemenangan 2 laga terakhir ini, hanya terpaut 2 angka dari Manchester United diposisi 5 klasmen.
Setan merah yang sedang memacu point untuk mengincar bangku UCL membuat The Blues harus memetik kemenangan kontra Sheffield nanti malam.
Dari kubu lawan, The Blades yang bertindak sebagai tuan rumah juga harus bermain habis-habisan. Pasalnya mereka memiliki nasib sama untuk menjaga point tampil di pentas Eropa musim depan.
Malahan Sheffield sendiri memiliki tekanan yang lebih berat. Selain terancam tidak bisa menjaga klasmen dan pupus tampil di Liga Eropa, 2 saingan point merekapun adalah salah satu Big Six Liga Inggris (Arsenal di posisi 8 dan Spurs di posisi 9 klasmen sementara).
Selanjutnya, Sheffield yang bertindak sebagai tuan rumahpun tidak boleh mempermalukan diri. Bagi The Blades masuk play-off Liga Eropa sudah termasuk prestasi yang sangat besar, mengingat sebelumnya mereka hanya tim promosi dari kasta kedua Liga Inggris.
Keuntungan Sheffield terletak dari mereka menjadi tuan rumah dan absennya jangkar tengah Chelsea, Kante. Peranan pemain yang berhasil menyumbangkan piala dunia untuk Prancis ini memang memiliki kemampuan memotong dan mengganggu permainan lawan di lini tengah.
Namun jika dilihat dari statistik pertandingan antara Chelsea kontra Sheffield, The Blues memiliki kemampuan jauh diatas The Blades. Buktinya dari 73 pertemuan mereka di semua kompetisi, Chelsea unggul dengan 32 menang dan 16 imbang.
Berikut prediksi susunan pemain nanti malam:
Sheffield United (3-5-2): Henderson; Basham, Egan, O’Connell; Baldock, Berge, Norwood, Lundstram, Stevens; Sharp(C), Mousset
Pelatih: Chris Wilder
Chelsea(4-3-3): Arrizabalaga; James, Zouma, Christensen, Azpilicueta(C); Barkley, Jorginho, Mount; Willian, Giroud, Pulisic
Pelatih: Frank Lampard
